水处理指：为达到成品水（生活或的用水和作为后处置的废水）的水质要求而对原料水(原水)的加工过程。加工原水为生活或工业的用水时，称为给水处理；加工废水时，则称废水处理。废水处理的目的是为废水的排放（排入水体或土地）或再次使用。在循环用水系统以及水的再生处理中，原水是废水，成品水是用水，加工过程兼具给水处理和废水处理的性质。水处理还包括对处理过程中所产生的废水和污泥的处理及终处置，有时还有废气的处理和排放问题。
水的处理方法可以概括为三种方式：
①常用的是通过去除原水中部分或全部杂质来获得所需要的水质；
②通过在原水中添加新的成分来获得所需要的水质；
③对原水的加工不涉及去除杂质或添加新成分的问题。
水中杂质和处理方法：
水中杂质包括挟带的粗大物质、悬浮物、胶体和溶解物。粗大的物质如河中漂浮的水草、垃圾、大型水生物、废水中的砂砾以及大块污物等。给水工程中,粗大杂质由取水构筑物的设施去除,不列入水处理的范围。
废水处理中，去除粗大的杂质一般属于水的预处理部分。悬浮物和胶体包括泥沙、藻类、细菌、病毒以及水中原有的和在水处理过程中所产生的不溶解物质等。溶解物有无机盐类、有机化合物和气体。
