液压泵俗称油泵 ，是将电动机或其他原动机输出的机械能转换为油液的压力能（液压能）的能量转换装置。在液压传动系统中 ，液压泵是动力元件，是液压传动系统的重要组成部分。
如图13-1所示为液压泵工作原理图 。 柱塞３装在泵体４内，形成一密封容积。 弹簧５使柱塞的一端紧靠在偏心轮２的外圆柱表面上，偏心轮在原动机带动下回转时，柱塞在泵体内做上下往复运动。 当偏心轮由向径大转向向径小位置时图〔13-1（a）〕 ，柱塞在弹簧力的作用下，迅速向下移动，使泵体油腔容积增大，形成局部真空 ，油箱８中的油液在大气压力的作用下，经吸油管路，顶开单向阀７中的钢球进入油腔内，这就是液压泵的吸油过程。 当偏心轮由向径小转向向径大位置时图〔13-1（b）〕，偏心轮推动柱塞向上移动 ，使泵体油腔内的油液受挤压 ，压力增高 ，使单向阀７关闭，并经单向阀６压出这就是液压泵的压油过程。 偏心轮在原动机驱动下连续回转，上述吸油、压油过程循环进行，便实现了将原动机输入的机械能转换成油液的压力能的能量转换。
由上述分析可知，液压泵要实现吸油、压油的工作过程，必须具备下列条件 ：
（１）应具备密封容积。
（２）密封容积的大小能交替变化。 泵的输油量与密封容积变化的大小及单位时间内变化的次数（变化频率）成正比 。
（３）应有配流装置。它的作用是：在吸油过程中 ，密封容积与油箱相通，同时关闭供油管路；在压油过程中 ，密封容积与供油管路相通 ，同时切断与油箱的连接 。 图13-1中的单向阀６、７就是配流装置。配流装置的形式随液压泵结构不同而异 。
（４）吸油过程中，油箱必须和大气相通。 这是实现吸油的必要条件。这种依靠密封容积的变化来实现吸油和压油的液压泵称为容积（式）泵，机床的液压传动系统中一般均采用这种泵。
