土壤为粮食作物提供繁衍生息的场所以及需要的营养元素氮、磷、钾。这三项是土壤中主要的营养元素，是评价土壤肥力的重要指标。适当的土壤养分对促进植物的生长，营养的运输，提高作物抗旱、抗寒能力等均有着很大的影响作用。若是土壤中的养分含量不足，则会影响作物的生长，若施肥过多，则会导致养分过剩，将会造成环境污染和资源浪费。
目前，化肥施加是农业生产过程中*的步骤之一，而土壤养分检测仪的检测数据则是化肥量化施加的重要依据。因为原始土壤在肥力方面会有些不足，且无法满足所有农作物的养分需求，因此化肥的施加作用就是平衡土壤中各个养分的含量，为农作物提供均衡营养，达到增产增效的目的。通常使用该仪器对土壤进行检测，然后进行测土配方施肥的指导。
应用土壤养分检测仪能够检测土壤的的铵态氮、速效磷、有效钾、酸碱度值及电导率值等成分含量或指标，指导农业生产者按需补充土壤所缺失养分，比如氮磷钾肥料。还可以直接或者间接的改善土壤的硬度、盐分、酸碱度等方式，改变土壤的物理性质，增强土地肥力。肥沃的土壤又可以促进农作物的生长发育，有助于实现农作物的规范化生产。
