乳清蛋白和酪蛋白在生物利用度和对肌肉合成的影响方面有所不同。酪蛋白被称为牛奶蛋白质的缓慢消化成分。尽管乳清蛋白具有许多相同的好处，但与酪蛋白相比，它被认为会引起更多的快速“氨基酸峰值”。
与酪蛋白相比，乳清是一种快速的蛋白质来源，这意味着它在摄入后会迅速提供氨基酸——但它们也会比你摄入酪蛋白更快地离开身体。当身体充满了一次可以使用的更多蛋白质时，一些蛋白质可能会通过尿液排出、氧化或通常被浪费掉。然而，这并不总是一件坏事——不同类型的蛋白质都有其优点——所以暂时不要注销乳清蛋白。消耗更快和更慢释放的蛋白质肯定有好处；这真的只是归结为您的目标和时间表。
在分子水平上，在像酪蛋白这样的蛋白质来源中，各种氨基酸被分支在一起。与乳清蛋白相比，酪蛋白的支链氨基酸百分比较低，这是它消化速度较慢且作用时间更长的原因之一。由于它的利用和时机，研究表明酪蛋白增加蛋白质合成的作用比乳清少一点。从好的方面来说，它可以更好地阻止身体分解肌肉中已有的氨基酸。酪蛋白也被证明可以减缓肠道蠕动。
乳清蛋白比酪蛋白含有更多的硫，这也可以改变身体使用它的方式。
从理论上讲，两者应该以不同的方式影响身体成分，但并非每项研究都表明这是真的。例如，德克萨斯大学医学分部代谢组的研究人员发现，运动后短期摄入乳清和酪蛋白会导致肌肉蛋白质净平衡的类似增加。尽管血液氨基酸反应的模式不同，但它们实际上并没有导致肌肉蛋白质合成的差异。
酪蛋白和乳清蛋白都可以很好地补充您的锻炼并包含您需要的所有必需氨基酸，但乳清含有更多支链氨基酸和因此，在促进肌肉蛋白质合成方面可能稍好一些。
