近红外光谱仪与有机分子中含氢基团(O-H、N-H、C-H)振动的合频和各级倍频的吸收区一致，通过扫描样品的近红外光谱，可以得到样品中有机分子含氢基团的特征信息，而且利用近红外光谱技术分析样品具有方便、快速、高效、准确和成本较低，不破坏样品，不消耗化学试剂，不污染环境等优点，因此该技术受到越来越多人的青睐。近红外光谱仪在化学领域中主要用于研究分子结构，也能对化合物进行定性、定量分析。根据化合物的红外谱图上的吸收峰的位置、形状、强度和数目可以判断化合物中是否存在某些官能团，以及各基团之间的关系，进而推测出未知物的分子结构。
近红外光谱分析是一种无损检测方法，这意味着在分析中样品不会被破坏或被化学试剂污染，样品可以重复使用。操作简单，使用者可以很快的熟悉操作流程，减少了员工培训的时间。另外使用近红外光谱分析仪分析样品速度非常快。
近红外光谱仪除可用于实验室分析外，还可用于工农业生产过程中的检测，包括品质分析和质量控制，如原料的快速鉴定，复杂混合物的多组分定量分析。相应的附件或利用专用的在线分析仪，可以实现在线过程分析。
