拉曼效应是能量为hv0的光子同分子碰撞所产生的光散射效应，也就是说，拉曼光谱是一种散射光谱。拉曼光谱具有一些它本身*的基本特征，这些基本特征把拉曼光谱与其他光谱区别开来。在分析领域，拉曼光谱分析与其他分析方式相比有着突出的优势：
1、散射光频率不受入射光频率的影响，检测范围广。当入射光频率发生改变时，拉曼散射光频率（即频率位移差）是不变的；斯托克斯和反斯托克斯频率的绝对值相等，因此单色光源可根据实际需要进行选择。拉曼光谱的谱峰丰富且尖锐，谱带重叠少，更适合定量硏究、数据库搜索以及运用差异分析进行定性硏究。拉曼光谱检测范围广，一次可以同时覆盖50~4000cmˉ¹的区间，其分析范围几乎覆盖了所有的有机、无机化合物，高分子及其混合物。这使其应用范围已不再局限于物理学和化学领域的理论研究，而以很快的速度从各个学科分支拓展到材料、化工、生物医学、环保、考古、地质以至商贸和刑事司法等广泛的应用技术领域。相反，若让红外光谱覆盖相同的区间则必须改变光栅、光束分离器、滤波器和检测器。
2、无损，快速，无污染，测量方式比较灵活。拉曼光谱方法是一种纯粹的光学检测方法，其分析过程无须制样，不破坏样品，不产生污染；分析过程快速，重现性好。其对试样的外形（厚度和形状）和物态（固态、液态或气态）没有特定的要求，只要求能用激光照射到试样上。与一般红外光谱技术通常需要制备成KBr窗口或溶液相比，这是一个很突出的优点。虽然近代红外光谱技术，如漫反射、镜面反射、全反射和显微红外技术，原则上也可以适应各种类型的试样，但实际操作仍然有许多困难。
3、可分析水溶液，可检测低浓度样本。水的红外吸收峰较强，因此红外光谱不适用于水溶液的分析。由于水分子化学键的不对称性，使其在拉曼光谱中的信号极其微弱。因此，拉曼光谱是研究水溶液的理想工具。拉曼光谱技术灵敏度高，可检测低浓度样本，一般可达10ˉ³g/L。为了提高激光拉曼光谱的信号强度，人们进行了大量卓有成效的研究工作，提出了一些新的激光拉曼分析技术和多种联用拉曼光谱技术，如显微拉曼光谱技术、表面增强拉曼光谱技术等，大大提高了拉曼光谱的探测灵敏度。
4、稳定的系统结构、可远距离在线分析。利用拉曼激光光纤技术开发的便携式拉曼光谱仪，釆用固定设计方式，具有良好的稳定性与可靠性，使用方便，维护工作量少。拉曼能够进行远距离在线或原位分析，激发光的传送和信息收集可通过长达数百米光学通过率很高的光纤进行，而且能够透过玻璃获得信息，适合在恶劣工况与危险环境中进行取样。采用CCD作为光谱探测器的拉曼光谱分析技术可将光谱扫描时间缩短至几秒甚至更短。结合发达的计算机分析和管理技术，*可能实现实时分析和在线监测功能。
