晶体二极管是由一个PN结、外壳、引线组成的。P型区的引线叫正极（阳极），N型区的引线叫负极（阴极）。 由于构成晶体二极管的基本环节是PN结，所以晶体二极管在电路中所起到作用就是它内部的PN结来完成的，因此晶体二极管具有单向导电性能。 根据功能划分，常见的二极管包括检波二极管(解调二极管)、整流二极管、开关二极管、阻尼二极管、稳压二极管(齐纳二极管、反向击穿二极管)、变容二极管、发光二极管(LED)、光电二极管(光敏二极管)、双向击穿二极管(瞬态电压抑制二极管电视)、快恢复二极管（FRD)等。 下面本人以常见的晶体二极管来说说，晶体二极管的结构，有点接触和面接触两种。
它是由一根金属触丝和半导体晶片点接触而构成PN结。由于触丝很细，它与半导体接触面很小，所以允许电流不大，它的极间电容也很小(约1微微法)，工作频率可以很高。因此它适用于检波和小电流整流，常用的有2AP系列。
它是由二种不同类型半导体以较大面积接触而构成PN结。因而允许电流较大，极间电容也较大(约15~20微微法)，工作频率较低，因此它只适用于整流。常用的有2CP系列，用于较小功率的整流，2CZ系列用于中等或大功率整流。大容量的元件一般都带有散热片。 晶体二极管具有许多优点，例如体积小，重量轻，使用寿命长等。但是，如果使用不当，容易造成不必要的损坏，因此，我们必须合理地选择二极管，方能做到物尽其用，充分发挥每一只管子的性能。那么,如何选择晶体二极管呢?就必须参考晶体二极管的一些参数，晶体二极管的参数很多，但最主要的参数有两个。（1）大整流电流，是指长期运用时允许流过晶体二极管的大正向电流。当电流流过晶体二极管时，管子要发热，电流太大，PN结就会因温度过高而烧毁。所以，在使用二极管时,应当使流过二极管的正向电流不超过管子所规定的大整流电流。 另外，一些大功率晶体二极管，由于流过的整流电流比较大, 发热很厉害，使用时需要装置散热片帮助管子冷却。 (2)高反向工作电压，是指晶体二极管所能承受的反向电压值。使用中若超过此值，管子就会由于承受不了而造成反向击穿。 晶体二极管还有一些其它参数，如大反向电流，高使用温度，高工作频率等，在使用时，也需要注意。
