蛇眼生命探测仪由装有探头的主体部分与带有显示屏的操作部分组成，主体非常柔韧，像通下水道用的蛇皮管，能在瓦砾堆中自由扭动，操纵杆更能控制软管前端高角度转动。
前端细小的探头，可深入极微小的缝隙探测，类似摄像仪器，将信息传送回来，救援队员利用观察器就可以把瓦砾深处的情况看得清清楚楚。可广泛应用于矿山、地震、塌方救援中。采用轻小便携的蛇眼生命探测仪可使人的眼睛能看到原来不能看到的地方，现已广泛应用于矿难时埋在废墟下的矿工搜救、地震塌方埋压下搜索及狭窄空间救援等方面。
优点：
用来确认被困人员是否存活，检测被困人员位置；
矿难时埋在废墟下的矿工搜救；
地震塌方埋压下搜索；
汽车底盘检查偷渡者；
狭窄空间救援；
光学生命探测仪以小巧便携的身姿得到了消防救援人员的使用，身形小巧方便救援人员携带。
