细胞培养过程中，常会碰到生长缓慢或细胞打漂等情况，而培养基既是培养细胞中供给细胞营养和促使细胞生殖增殖的基础物质，也是培养细胞生长和繁殖的生存环境，所以挑选合适的培养基对细胞培养尤为重要。DMEM培养基是一种含各种氨基酸和葡萄糖的培养基，是在MEM培养基的基础上研制的。与MEM比较增加了各种成分用量，同时又分为高糖型(低于4500mg/L)和低糖型(低于1000mg/L)。高糖型有利于细胞停泊于一个位置生长，适于生长较快、附着较困难肿瘤细胞等。IDMEM是在DMEM培养基的基础上研制的具有特性的培养基。
DMEM培养基与其他培养基的不同之处在于其含有相当于初始 Eagle 低必需培养基 4 倍浓度的氨基酸和维生素。这种DMEM *初采用低浓度葡萄糖 (1 g/L) 和丙酮酸钠配制，但通常在含/不含丙酮酸钠的高糖环境下使用。DMEM 不含蛋白、脂质或生长因子。因此，DMEM 需要补充剂，通常添加 10% 胎牛血清 (FBS)。DMEM 使用碳酸氢钠缓冲系统 (3.7 g/L)，因此需要 5–10% CO2 的环境来维持生理 pH 值。
