冷阱是在冷却的表面上以凝结方式捕集气体的阱。是置于真空容器和泵之间，用于吸附气体或捕集油蒸汽的装置。冷阱处理是一种冷却装置,用来收集某一熔点范围内的物质.把一支U形管放在冷冻剂中,当气体通过U形管时,熔点高的物质变成液体,熔点低的物质通过U形管,起到分离的作用.。
冷阱和吸收塔都是用来保护油泵的，防止有机溶剂和水进入油泵，降低油泵的真空度和寿命。
油泵在抽真空中，很多溶剂都被抽走，经过冷肼时，就会因为温度很低(一般是干冰丙酮浴，-78度)，液化下来，留在了冷肼里，防止进入油泵。水蒸汽经过冷肼变成冰的现象就更明显了。你抽一段时间，就可以看到很多有机溶剂和冰块在冷肼里面。
另外，冷肼的链接方法也要注意。如果主要是抽水，要让气流从外面进，从里面的细口出。如果是抽其他低沸点的溶剂，就可以反过来。主要原理是：前者是防止水成冰堵住细口。后者冷却效果好。
冷阱作为一种冷却装置，可以通过冷凝温度的设置捕获特定气体分子；也可以通过低温，将冷凝点温度高于冷阱温度的气体分子进行冷凝。冷凝可以对气体起到分离的作用。合理的使用冷阱，有助于提高真空泵利用效率，延长真空泵使用寿命，增加溶剂回收，减少环境污染等。
