金相显微镜主要是一种用来观察金相组织的仪器，它用于观察金属和矿物等不透明物体金相组织的显微镜，这些不透明物体无法在普通的透射光显微镜中观察，故金相和普通显微镜的主要差别在于前者以反射光，而后者以透射光照明，金相显微镜具有稳定性好，成像清晰，分辨率高，视场大而平坦的特点，具有测量模式及比对模式，并可选配金相分析软件进行金相分析。
金相显微镜是将光学显微镜技术、光电转换技术、计算机图像处理技术结合在一起而开发研制成的产品，可以在计算机上很方便地观察金相图像，从而对金相图谱进行分析，评级等以及对图片进行输出、打印。 合金的成分、热处理工艺、冷热加工工艺直接影响金属材料的内部组织、结构的变化，从而使机件的机械性能发生变化。
金相显微镜系统是将传统的光学显微镜与计算机(数码相机)通过光电转换有机的结合在一起,不仅可以在目镜上作显微观察,还能在计算机(数码相机)显示屏幕上观察实时动态图像,电脑型金相显微镜并能将所需要的图片进行编辑、保存和打印。
金相显微镜通过放大金属材料的显微结构，可以观察和分析材料的晶粒、孔隙、裂纹、相界等细微特征。它可以提供详细的信息，如晶粒尺寸、晶体取向、晶界稳定性、相变行为等，有助于研究材料的性能、组织与性能之间的关系。
金相显微镜用途，在材料科学领域，金相显微镜广泛应用于材料的质量控制、结构分析和故障分析。例如，在金属材料的生产过程中，金相显微镜可以用来检查材料的晶粒大小和形态是否符合标准要求，评估其力学性能和耐腐蚀性能。同时，它也可用于对材料的微观结构进行研究，以了解材料的相变行为和热处理效果。
