水力旋流器的工作原理:将需要分离的两相混合液体以一定的压力从旋流器圆筒体的上部切向口注入，在每支旋流管内形成强烈的旋转运动，由于轻重两相的比重差异，重相沿锥体壁向下，形成外旋流并在下部的底流口排出，而轻相则受流体的拽力向内运动，并被向上的内旋流由溢流口带出从而完成两相分离。从分离原理上看，其分离机理与沉降式离心机类似，所不同的是，沉降离心机是靠转鼓的旋转带动内部的液体旋转运动。水力旋流器正是由于结构简单，操作方便而且处理量大的优点得到广泛的应用。

影响旋流油水分离器性能的因素

影响旋流油水分离器工作的因素有许多，其中主要因素有：

油滴粒径:油滴粒径越大，旋流器的分离效率越高；对应于某种旋流器有一临界油滴粒径，小于此粒径的油滴基本上不能被分离。本设备油滴粒径的临界值为10μm。

温度：液体温度越高，液体的粘度也越低。旋流器的分离率在低粘度时升高，因此温度与旋流器的分离效率成正比。

密度：旋流器的分离效率与油水密度差成正比。

化学药剂：一般说来化学药剂对旋流器的分离没有直接的关系，但可以采用在旋流器的上游添加破乳化药剂来增大油滴粒径或消除乳化，提高旋流器的分离效率。