机床应对快速变化加工条件的能力是衡量其加工精度的决定因素。从粗加工到精加工，机床的机械负荷与热负荷情况不同，加工精度也明显不同。小批量生产中，加工负荷变化也较大。频繁的装夹操作及不同的加工任务，热量输入必然不同，因而影响精度。特别是小批量生产，为确保严格公差要求的加工利润，到终件都必须达到高精度。对工这种生产条件，机庆的执精度发挥着决定性作用。其中，进给驱动尤其关键。高速运动及大加速度的进给驱动负载极大，因此发热量很大。如果位置测量技术不恰当，温度升高将快速导致意想不到的定位误差。对于一米长的钢制滚珠丝杠，当温度从20C升高到非常典型的45C时，热膨胀将达到250 um( 钢材热膨胀系数:每米长每度温度变化的误差达10 um)。

机床热稳定性为应对机床发热造成工件尺寸误差的解决方案对于机床行业越来越重要。今天，主动冷却、对称机床结构以及温度测量系统已被广泛采用。热位移的主要来源是滚珠丝杠的进给轴沿滚珠丝杠的温度分布取决于进给速率的高低和运动力的大小。无直线光栅尺的机床，其长度变化可导致工件十分明显的加工缺陷。