金相显微镜是指通过光学放大，对材料显微组织、低倍组织和断口组织等进行分析研究和表征的光学显微镜。

　　金相显微镜通过观察也可以反映和表征出构成材料的相和组织组成物、晶粒(亦包括可能存在的亚晶)、非金属夹杂物乃至某些晶体缺陷(例如位错)的数量、形貌、大小、分布、取向、空间排布状态等。

　　金相显微镜的种类在宏观上可以分为两类：正置金相显微镜、倒置金相显微镜。

　　倒置金相显微镜是由于物镜在载物台下面，工件需要倒扣在载物台上看所以称为倒置的。正置金相显微镜是物镜在载物台上面，工件放在载物台上，这是一种正常的观察方式。

　　倒置金相显微镜只配有反射照明系统，它只适合于观察金属材料。

　　正置金相显微镜可配透射照明系统和反射照明系统，通俗地说就是上下两个光源，可以观察塑料、橡胶、电路板、薄膜、半导体、金属等多种材料。

　　如果只是金属材料的话，建议还是选用倒置金相显微镜，因为倒置金相显微镜它只能观察一个面，也只需要把要观察的那面做好样就行，对试样高度没有限制，正置金相显微镜对试样两面平行度要求非常高，需要把两面都做好样。

　　制样其实是一件非常麻烦且非常重要的事情，如果样磨不好，是看不出组织的，而且要保证试样上面没有明显的划痕，做一面样肯定要比两面更轻松简单些，如果是热处理、铸造、金属制品、机械加工厂这些客户选择倒置金相显微镜是明智的选择。

　　除非是看多种不同的材料或者是电路板、半导体这些要选择正置金相显微镜，它非常适合科研单位使用。