据BBC报道，英国是一个深受肥胖症困扰的国家。英国人的平均体重在不断上升，与此同时，肥胖症这一话题的热度也在不断上升。

英国卫生官员说，我们现在面对着一个“肥胖症”。名厨杰米·奥利弗（Jamie Oliver ）则在家中和学校食堂发起了一场对抗肥胖的运动。

但是，增重的科学原理并不是那些报纸头条所说的那样简单。为什么呢？比如说，为什么有些人好像不管吃什么都不会发胖，而另外一些人则需要靠节食来减肥？

1967年，医学研究员伊桑·西姆斯（Ethan Sims）在美国佛蒙特州监狱进行了一项实验。他招募了一些囚犯，让他们尽可能多吃，以达到增重原有体重的25%的目标，如果目标完成，就可以提前释放。

然而对有些志愿者来说，无论他们怎么努力，即使一天吃一万卡路里的东西也无法完成目标。因此，西姆斯得出的结论是，对有些人来说，肥胖几乎是不可能的事。

这10位志愿者都没有节食，在更方便招集的情况下，英国广播电台的地平线纪录片制作团队跟进报道了这一实验。这10位志愿者在这四周以来吃了尽可能多的披萨、薯条、冰淇淋和巧克力，没有做运动，而且严格限制他们的走动量。

“朋友们都讨厌我”

医科学生凯瑟琳·哈南（Katherine Hanan），今年21岁，她说她自己在参加这次实验之前并没有节食，或是过多地锻炼。

她说：“一直以来，我都是想吃就吃，而且一直很苗条。我真的很幸运，但我的朋友因此很讨厌我。”

在研究过程中，凯瑟琳和其他的志愿者每天必须吃比平时多一倍的卡路里，也就是女性志愿者每天吃3500卡路里，男性志愿者每天吃5000卡路里。

实验的结果可以支持哥伦比亚大学鲁迪·利贝尔（Rudy Leibel）博士的理论。利贝尔博士相信，我们都有一个先天决定的自然体重，无论我们是胖了还是瘦了，我们的身体都会努力维持原有体重的。

他说：“身体不断努力会让你回归原有体重。”

但他认为体重并不是只由先天决定。一个人体重的变化还会受到其他因素的影响。

他接着说：“一半的原因归结于基因，其余的可能是环境。如果你有亨廷顿病的基因，你当然会得这种病。这不是肥胖症的案例。”

对有些人来说，四周的增肥目标的完成要比另外一些人简单得多。

志愿者托马斯·帕特尔坎贝尔（Thomas Pa-Campbell），热衷于体育锻炼和跑步，如今不得不遵照试验要求，克制自己的运动量。这让他感到备受煎熬。

零食和甜点

托马斯说：“吃这么多东西对我来说并不是什么难事。以前跑步的时候我吃的更多。所有志愿者中只有两个人能适应这么大的食量，我就是其中一个。对我来说，真正困难的是每天只能走5000步。

即使我一天都宅在家里，只去麦当劳或商店里买吃的才走动，即使是这样，我都需要走8000步。”

凯瑟琳描述了她在参加实验期间一天的菜单。她大部分的卡路里的摄入都来自含糖的小吃和甜点。

“我早上一起来就吃了两个羊角包，再加一杯加有奶油的热可可。上午我会吃一包高热量的薯片或者是一个巧克力慕斯蛋糕，有时候可能还会加餐。午餐是一个大的羊肉馅饼或者是其他东西。”

“到了下午，我会吃半桶冰淇淋。晚餐和午餐几乎没有什么差别，*的不同就是多了甜点。我每天还会吃一品脱的巧克力牛奶，外加冰淇淋。”

和托马斯不同，凯瑟琳发现她自己的身体会排斥这种暴饮暴食，这让她每周都会呕吐。

另外两名志愿者的情况也没有好多少。他们发现他们吃不完每天的食物配给，达不到他们的卡路里目标。

持续的饥饿

四周后，凯瑟琳的体重增加了3.5公斤——将近是她体重的7%。与此同时，托马斯的体重增加了5.5公斤——是他体重的9%。

而另外两名努力增重的志愿者的情况是：一个的体重只增加了0.1公斤——仅仅是其体重的1%，而另一位的脂肪比重虽然略微下降，但却增重了5.7公斤。

这一结果突出表现了当面对多余热量时，不同人的身体的不同表现方式。

简·瓦德尔（Jane Wardle）教授说，造成这种结果的原因可能是基因，也就是所谓的FTO基因。有这种基因变体的人的体重会高于其他人。

瓦德尔教授说，基因会影响食欲，因此有些人永远不觉得吃饱了。那些没有这种基因的人，与那些有这种基因的人相比，对食物说不则更简单。

“这对他们来说毫不费劲，因为他们不想再吃。他们并没有发挥意志力和自控力的作用，当他们已经吃饱时，他们的大脑对食物的回应是他们对食物不感兴趣了，不想再吃。”

雷柏尔博士（Dr Leibel）指出，对有些人来说，比如说那些达不到卡路里计划的人，不管他们多想多吃点，或是被要求多吃点，他们的食欲波动都不大。

肌肉不等于脂肪

雷柏尔博士说，如果一个人体重减轻了许多，即使他们吃了足够多的食物，他们也常常会有持续的饥饿。

雷柏尔博士说：“我觉得身体就像是一个恒温器，每个人的身体都有一个设定好的温度。当体重下降时，身体就会想方设法地迫使其恢复原来的体重。”

虽然过多的卡路里会增肥，但在研究过程中，一个志愿者却打破了常规，他虽然增重了4.5公斤，但他的外表看上去并没有改变。由于这位志愿者的代谢率上升了30%，他增加的体重转化为肌肉，而不是脂肪。

卡尔·雷·罗斯（Carel le Roux）博士是监督整个实验的肥胖症专家，她说，这就是为什么有些人怎么吃都不胖的原因。

她说：“研究表明暴饮暴食导致肌肉增长而非脂肪堆积的原因在于基因决定。”

对那些在实验过程中放纵自己暴饮暴食的志愿者来说，他们很快就恢复了正常的饮食，并不需要节食或者锻炼。托马斯就很快恢复正常了。

托马斯说：“实验结束的*周后，我并没有发现裤子紧了，而且过不了多久我就将皮带扣回原来的那个孔了。”