报警是指生产工艺过程中发生异常并达到事先设定的程度的提示。一旦出现报警，就提示人们要根据预先制定的方案采取措施，以确保整个系统的安全运行。在实际应用中，通常有两种方式来实现过程参数的报警设定：一种采用独立的报警设定器来完成（称为硬报警）；另一种通过DCS或PLC中的软件来完成（称为软报警）。与软报警方式相比，采用报警设定器的硬报警方式更加安全、可靠、经济、灵活，并且操作方便，便于控制。
   报警设定器主要有热电偶、热电阻信号报警器，电流、电压信号报警器，频率量信号报警器。

   报警形式有上限报警、下限报警，上下限报警、上上限报警、下下限报警等。此外，又有励磁报警与非励磁报警之分。所谓励磁报警就是报警以前继电器处于非励磁状态（即不通电），报警时，继电器被励磁。非励磁报警与此相反。