戴口罩体现两方面的目的，为保护佩戴者，或为保护环境。戴任何口罩都会阻挡说话或咳嗽产生的唾液飞沫，这对别人或环境是有保护作用的；绝大多数人戴口罩还是为了保护自己，如防范空气中的污染物，或降低一些受传染性的风险，这才是专业用防护口罩的主要用途。在国内外，专业用防护口罩主要以颗粒物防护口罩(过去俗称防尘口罩)、医用外科口罩和医用防护口罩为代表，分别有适用的国家标准或行业标准，产品要经过检测认证才允许在工作中使用。在防护作用和应用方法方面，不同口罩间会存在一些交叉和重叠，各有特点。 颗粒物防护口罩
 

　　防护口罩的用途是防护空气中悬浮的各类颗粒状的空气污染物，给佩戴者提供呼吸防护。颗粒物防护口罩是应用zui广泛的专业用防护口罩
 

　　除了在传统的工业和工程建设中使用外，也广泛用于农业、科研和教学，可防护各类矿尘、煤尘、矽尘、铸造烟尘、焊接烟尘、药尘、粮食尘、油雾、酸雾及放射性的气溶胶和生物性气溶胶，也可用于各种空气传播的致病微生物的防护，如结核分枝杆菌或SARS病毒等。
 

　　一次性口罩使用无纺布材料制作，非常轻薄，佩戴时不需要和脸紧密贴合，对气流阻力很低，佩戴舒适性很高，也很便宜，通常在用过后就被丢弃，广泛用于食品加工和一些电子器件的生产，可防止操作工对食品或工件的污染；在医院，医护人员会给呼吸道传染病患者提供一次性医用口罩，供他们进出公共区域时使用，可帮助降低疾病传播的风险。随着公众对防护流感的意识加强，有越来越多的人已经认识到，当自己得了感冒，或传染流感后，佩戴一次性口罩可减少将疾病传染给家人和同事的风险，是值得提倡的。