琼脂粉是一种半乳糖单元的复合硫酸化聚合物，从软骨球藻、裙带菜和相关红藻中提取。它被用作制备微生物固体培养基的凝胶，用作散装泻药，用于制备乳剂，并用作免疫扩散和免疫电泳的支持介质。

琼脂粉无臭或有轻微的特征气味。非圆形琼脂通常以由薄的、膜状的、凝集的条带或切割的、片状的或粒状的形式形成。它可能是淡黄橙色、黄灰色至淡黄色或无色。潮湿时坚硬，干燥时易碎。粉状琼脂为白色至黄白色或淡黄色。当在显微镜下在水中检查时，琼脂粉末看起来更透明。在水合氯醛溶液中，粉末状琼脂比水更透明，或多或少呈颗粒状、条纹状、棱角状，偶尔含有截头状硅藻。可通过添加葡萄糖和麦芽糊精或蔗糖来标准化凝胶强度。

琼脂粉是一种从海藻中提取的多糖复合物；用作明胶的替代品、食品中的增稠剂、牙印模的基底、缓蚀剂、丝绸和纸张的施胶剂以及治疗性泻药；也用于照相和其他乳剂、化妆品中的凝胶、肉罐头、药用胶囊和软膏、染色和印刷织物和纺织品、粘合剂以及细菌培养的营养介质；也用于波组制剂、化学和生物实验室应用，并有其他食品和饮料应用；允许用作非食品农药产品中的惰性成分；琼脂来源于多糖琼脂糖，它在某些藻类的细胞壁中形成支撑结构，并在煮沸时释放。