实验室常用的离心管有塑料的和玻璃的，一般塑料的用的较多，因为玻璃的离心管不能用在高速或者超速离心机上。
塑料的离心管有PP（聚丙烯）、PC (聚碳酸酯)，PE (聚乙烯)等材质。PP的管子性能相对来说比较好。
塑料离心管为透明或者半透明，可以直观的看到样品离心情况。
接下来就介绍一下各种材质塑料离心管的特点：
PP（聚丙烯）：半透明，化学及温度稳定性较好，但是在低温下会变脆，所以在离心时不要在4℃以下。
PC (聚碳酸酯)：透明度较好，硬度大，可以高温消毒，但不耐强酸强碱以及一些有机溶剂如酒精之类。主要用于5万转以上的超高速离心。
PE（聚乙烯）：不透明。和丙酮、醋酸、盐酸等不反应，较为稳定，高温下容易变软。
PA（聚酰胺）：这种材质是PP和PE材质的聚合物，半透明，化学性质非常稳定，单不耐高温。
PS（聚苯乙烯）：透明，硬度大，对大多数的水溶液稳定，但是会被多种有机物腐蚀，多用于低速离心，而且一般是一次性使用。
PF（聚氟）：半透明，可以低温使用，如果是-100℃-140℃下的实验环境，就可以用这种材质的离心管。
CAB（醋酸丁酯纤维素）：透明，可用于较稀的酸、碱、盐，以及酒精、蔗糖的梯度测定。
一般国产离心管可分为1.5mL、2mL、5mL、10mL、15mL、50mL等，用的较多的是10mL和50mL的。
另外，离心管还有圆底和尖底，以及螺旋盖和插盖之分。螺旋盖的离心管带有较精细的刻度，插盖的只有一个总体的容量标示。