老化的定义---老化是指随着时间的推移, 在材料中持续发生着各种可逆或不可逆的物化变化。通俗地讲, 老化就是聚合物材料的性能由好变坏的一个过程。老化有物理老化和化学老化两种类型, 物理老化是不涉及聚合物分子结构的变化, 仅是由于物理作用而发生的可逆性的变化; 化学老化指聚合物在加工, 贮藏, 运输和使用过程中,要经受各种外界环境因素, 如热、光照、臭氧、湿热、空气污染物、机械应力、高能辐射以及聚合物本身内在因素的影响,使聚合物的性能下降的不可逆的变化。

目前，研究高分子材料的老化试验方法有很多，主要包括气候老化试验，紫外老化试验，臭氧老化试验，热空气老化试验，高低温交变老化试验，湿热老化试验，介质老化试验，盐雾老化试验等。