在室内环境中，人类的健康在身体和心理上的双重反应非常*和复杂，很难下定义。人们一般都知道暴露于甲醛污染环境和健康之间存在着定性的关系，但是有关定量数据方面的信息却是非常有限的。来自室内的甲醛污染物质对健康的影响，可能在受到甲醛污染后很快表现出来，也可能数年之后才表现出来。

1.立即表现出的影响

有些影响在遭受一次或多次室内空气污染后立即表现出来，包括眼睛、鼻子和咽喉的刺激；头痛、头昏眼花和疲累；哮喘、过敏性肺炎和发烧等一些疾病的症状，也可能在遭受室内空气污染后很快出现。这些立即表现出的症状通常是短期并且可以治疗的，有时如果能确定污染源的话，通过除去污染的来源就可得到治疗。

对室内的空气污染物质可能的立即反映取决于一些因素：年龄和先前的身体情况是两个重要的影响因素；一个人是否对一种污染物质有反应，取决于他的敏感性，这在很大程度上是因人而异的，如一些人在反复遭受生物学污染物质刺激后很敏感，而另一些人对化学污染物质很敏感。

某些由室内空气污染引起的立即表现出来的症状与感冒或其他滤过性病菌引起的疾病很类似，因此时常难以决定这些症状是否由室内空气污染造成。基于这一原因，注意症状发生的时间和地点是非常重要的。举例来说，如果当一个人离开家，症状就消退或者消失，那么室内空气污染源就应该被判断为可能的因素。当在家里使用了暖气、空调或加湿器，而又没有充足的室外空气补充的话，遭受室内空气污染的情况会更加严重。

2.长期的影响

有时对健康的影响可能在遭受到内空气污染数年之后或长期、反复遭受室内空气污染后出现，这些影响引发一些呼吸器官的疾病、心脏病和癌症，可能是非常严重的或致命的。即使症状不引人关注，也应该审慎地试着改善你家中的室内空气质量。

尽管普遍认为室内空气污染物质对健康产生了许多的危害，不过人们还不能确定污染物浓度达到多少及污染持续多长时间才能产生特定的健康问题。人们遭受到室内的空气污染危害后也会有非常不同的反应。在家里，一般浓度的污染物质会对健康产生怎样的危害？短期内较高浓度的污染物质会对健康产生怎样的危害？这些都需要进一步的研究。

很少有人了解由于长期暴露于化学药品的混合物中对健康的影响。即使知道室内典型的空气污染包括多种污染物，但是人们也几乎不知道由这些污染物混合所产生的相互作用（如敌对的、协同的或附加的相互作用）。

室内空气质量较差的建筑物中的使用者能够产生轻微或严重的症状（如哮喘、过敏性反应、癌症），通常是非常定性的。一些损害健康的后果可能是暴露于污染物中数年后出现的，也可能是暴露于污染物中之后很长时间或反复暴露于污染中产生的，因此可以将这种对健康的损害叫做长期影响。长期的健康影响与室内空气污染物质有关，如氡、石棉和环境中的烟草烟雾。

这些健康损害的影响范围还没有被系统地调查。然而一些研究发现，办公大楼的机械通风时常无法满足现在的通风指导的要求，或者已经有一些处于这样室内环境中的办公大楼的使用者感觉到沉闷，这也是引起头痛、睡意和刺激等症状的原因。

3.敏感人群

有相当一部分人对室内空气污染物质非常敏感，这些人一般包括婴儿、年幼的孩子、老年人、心脏病人和那些有支气管炎、哮喘或肺气肿的病人以及吸烟者，这些人暴露于室内污染物质中是十分危害的，根据过敏症、敏感性和环境健康协会的观点，这个问题应该得到“特别的考虑”。孩子受到室内空气污染比较危害是由于他们新陈代谢比较快，吸入空气中传播的污染物质较多和恢复较慢，因此他们对于污染物的吸收率超过成人的2~4倍。

一项环保署在1993年进行的研究得出结论，过敏性疾病在澳洲的发病率和死亡率两方面都很高。大多数哮喘都是过敏性的，过敏症是哮喘的*的、zui大的危险因素。哮喘zui通常的过敏源为微小的物质（约80%）、猫（37%）、黑麦划的花粉（31%）和菌类（16%）。在特别的环境中，许多其他的过敏源也是很重要的。

虽然在一些微医学团体中存在争论，但是有证据表明一些人患有多种化学药品敏感症（MCS）。MCS被描述为：由于一段时间暴露于较高浓度的一种或多种有毒的物质中，或较长时间暴露于浓度较低污染物中而引起的慢性的身体不适。建于大多数社区人群来说，患有MCS的人是否容易对远低于产生有害后果的剂量的每天使用的化学品（、杀虫剂、清洁液体、油漆和工业的化学药品）都有严重的反应还存在争论。现在，还没有被广泛采用的与MCS症状有关联的生理学功能的测试。

暴露于环境中的有毒物质（不一定是空气传播的）被认为是造成注意力不集中和慢性疲累并发症的许多因素之一。然而，这些引起身体不适的因素还不能*被人们了解，而且现在也不可能对与空气污染物的关联估任何定义性的陈述。