在电力系统中，由于无功功率不足，会使系统电压及功率因数降低，从而损坏用电设备，严重时会造成电压崩溃，使系统瓦解，造成大面积停电。另外，功率因数和电压的降低，还会使电气设备得不到充分利用，造成电能损耗增加，效率降低，从而限制了线路的送电能力，影响电网的安全运行及用户的正常用电。

在电力系统中除发电机是无功功率的电源外，线路的电容也产生部分无功功率。在上诉两种无功电源不能满足电网无功功率的要求时，需要加装无功补偿装置。