采用气相色谱法对混合样品进行分离分析的仪器，就是气相色谱分析仪了。仪器一次完整的分析过程是：将一定量的多组分混合样品通过载气带入色谱柱，经过色谱柱分离的各个组分，由检测器顺序检测。这是一个非连续的一次性分析过程。

　　如果定量取样采用自动方式并按照一定时序自动重复执行分析过程，就是在线气相色谱分析仪了。

　　在线气相色谱分析仪又称过程气相色谱仪或工业气相色谱仪。它是利用气相色谱法的先分离、后检测的原理进行工作，并通过自动进样实现仪器的在线分析。进样系统是连接连续的工艺过程和分析过程的纽带，它周而复始的通过载气把固定量的样品带入分析系统当中。

　　在线气相色谱分析仪是一种大型、精密分析仪器，具有选择性好、灵敏度高、分析对象广、多组分分析等优点，被广泛应用于石化、冶金等行业。

　　在线气相色谱分析仪的取样、预处理系统是非常重要的组成部分。它的运行好坏直接关系到过程气相色谱仪能否实现对工艺样品的连续分析和长周期稳定运行。有许多过程气相色谱仪使用率很低，不能很好地发挥作用，分析其原因不是仪器本身的质量问题。而往往是取样装置、预处理系统的问题造成的。因此，对这一部分应引起足够的重视，不可低估它的作用。

　　过程气相色谱仪通过取样装置连续将工艺样品从生产管道或容器中取出，经预处理后进行特定组分或全组分的分析。预处理的目的是样品在不失真的情况下把样品处理干净，送入色谱仪中，以保证仪器正常运行。