光谱起源于17世纪，1666年物理学家Newton第一次进行了光的色散实验。他在暗室中引入一束太阳光，让它通过棱镜，在棱镜后面的白屏上，看到了红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫7种颜色的光分散在不同位置上，这种现象被称作光谱。到1802年英国化学家Wollaston发现太阳光谱不是一道完美无缺的彩虹，而是被一些黑线所割裂。1814年德国光学仪器专家Fraunhofer研究太阳光谱中的黑斑的相对位置时，采用狭缝装置改进光谱的成像质量把那些主要黑线绘出光谱图。1825年Talbot研究钠盐、钾盐在酒精灯上的光谱时指出，钾盐的红色光谱和钠盐的黄色光谱都是这个元素的特性。到1859年Kirchoff和Bunsen为了研究金属的光谱，他们设计和制造了一种完善的分光装置，这个装置就是*一台实用的光谱仪器，可研究火焰、电火花中各种金属的谱线，从而建立了光谱分析的初步基础。

　　光电直读光谱仪是指应用光电转换接收方法作多元素同时分析的发射光谱仪器。由于电感耦合高频等离子体光源的广泛使用，使光电直读光谱仪在光谱仪中占有主要地位。

　　光电直读光谱仪是黑色金属及有色金属（铁基、铝基、铜基、镍基等）材料中化学元素成份快速、、定量的分析仪器。广泛应用于冶金、机械、铸造、金属、科研等领域，进行冶炼炉前的在线分析以及中心实验室的产品检验，是控制产品质量的有效手段之一。

　　光电直读光谱仪选择应注意以下事项：

　　(1)光源发生器的选择

　　为进行多种样品和元素的分析，需要各种发生器。同时测定多种元素时，根据测定范围选一种激发方法。

　　火花光源比较适合于同时测定多种元素，如金属中的合金成分和杂质元素的定量分析。电弧光源适用于测定样品中的痕量成分。低压电容放电光源使电路参数变化达到从电弧到火花阶段性变化，可用于多目的的分析。

　　(2)分光计的选择

　　一般是根据分析元素及其测定范围、邻近谱线对分析线影响的程度等因素，考虑色散率、测定波长范围和亮度来选定。

　　(3)分析线的选择

　　分析元素和内标元素的谱线应选择受其他元素谱线及带光谱等影响小、信噪比大的谱线。