在强酸性溶液中，用重铬酸钾氧化水样中的还原性物质，过量的重铬酸钾以试铁灵作指示剂，用硫酸亚铁铵标准溶液回滴，根据其用量计算水样中还原性物质消耗氧的量。反应式如下：
    测定过程见图2—35。
    水样20mL（原样或经稀释）于锥形瓶中
    ↓←H8S0‘0．48（消除口—干扰）
    混匀
    ←0．25m01／L（1／6K2Cr20?）100mL
    ↓←沸石数粒
    混匀，接上回流装置
    ↓←自冷凝管上口加入A82S04—H2S0‘溶液30mL（催化剂）
    混匀
    ↓
    回流加热2h
    ↓
    冷却
    ↓←自冷凝管上口加入80mL水于反应液中
    取下锥形瓶
   ↓←加试铁灵指示剂3摘
   用0.1m01从（N氏久Fe（S04）2标液滴定，终点由蓝绿色变成红棕色。 
    图2—35 CoDcr测定过程 
    重铬酸钾氧化性很强，可将大部分有机物氧化，但吡啶不被氧化，芳香族有机物不易被氧化；挥发性直链脂肪组化合物、苯等存在于蒸气相；不能与氧化剂液体接触，氧化不明显。氯离子能被重铬酸钾氧化，并与硫酸银作用生成沉淀；可加入适量硫酸汞缀合之。
    测定结果按下式计算：
 式中：V。——滴定空白时消耗硫酸亚扶铵标准溶液体积（mL）5— 
     Vl——滴定水样消耗硫酸亚铁铵标准溶液体积（mL）； 
     V——水样体积（mL）； ‘
     c——硫酸亚铁铵标准溶液浓度（m01儿）t3
     8——氧（1／20）的摩尔质量（8／m01）。 
    用o．25m01几的重铬酸钾溶液可测定大于50m8从的COD值；用0．025m01儿重铬酸钾溶液可测定5—50m8／L的COD值，但准确度较差。