分光测色仪是根据分光型原理设计的，普通色差仪是根据三刺激值型原理设计的。分色测色仪具有高精度性和不断增加的多功能性。彩谱分光测色仪能同时测量SCI（是一种包括镜面反射进行测量的方法。由于这个原因，它把样品表面的影响降低到最小程度，特别适合颜色质量监控和计算机配色）和SCE（是一种排除镜面反射的测量方法。这种类型的测量所得的结果和肉眼观察的比较相似）。由于它可以测得每一波长下的反射率，因此适用于复杂的色彩分析，当然价格也相对昂贵。三刺激值色差计有相对价格低廉、外形小巧、出众的灵便性以及操作简便的特点。