1879年，作为美国普多金斯大学研究生的霍尔，在研究载流导体在磁场中的受力性质时，发现了霍尔效应。利用霍尔效应制成的电子器件（霍尔器件），由于结构简单、频率响应宽（高达10GHZ）、寿命长、可靠性高等优点，已广泛用于自动化控制和信息处理等方面。