地埋电缆外护套故障的测寻，同电力电缆故障探测一样，一般要经过“初测”和“定点”二个步骤。外护套接地故障的初测（测距）一般采用压降法和电桥法测试。由于电桥法测试有局限性，不能测试多点接地故障，也不能测试三相电缆链式接地连线的故障。本仪器是针对外护套故障的特点，采用压降法初测电缆外护套的接地故障，再用跨步电压法查找故障点，通过两根接地铁钎，寻找土壤中电势低点而定点。在故障点处流入大地的测试电流导致故障点处为正负电压峰值转换点，在故障点前接近故障时，跨步电压增加，越过故障后跨步电压减小，并且极性改变。在接地故障点正上方时，指针停在零位，此处既为电缆故障点的准确位置。仪器用于交联电缆的外护套故障探测；也可用于地埋线和全塑线（无金属护层电缆）故障的探测；还可用作电缆或其它电器的10KV直流耐压试验。 110kV及以上电力电缆均为单芯电缆，单芯电缆的护层是电缆的重要组成部分，其绝缘状态的优劣，直接影响着电缆的使用寿命和电网的安全可靠运行，其原因有以下3点：
a.护套破损导致电缆金属屏蔽层出现多点接地，金属屏蔽层会产生环流造成损耗发热，导致绝缘局部过热并加速绝缘老化，严重影响主绝缘寿命。
b.护层绝缘损伤导致水分侵入，主绝缘产生水树老化的概率增加，对电缆寿命产生严重影响。
c.主绝缘在金属护层被腐蚀处产生电场集中，易产生局部放电和引发电树枝，对电缆的短期运行安全造成威胁。
