催化燃烧传感器是检测可燃气体和蒸汽时zui常用的器件。这种传感器由金属线围绕的线圈组成。这些线圈分别掺杂了两种不同的催化剂，一种可以让元素变得活跃，一种会抑制元素活性。这两种不同线圈成对出现以感知气体和作为参考，共同构成了催化燃烧传感器。

这种传感器会被放置在一个回路里，当对两个线圈同时提供稳定电压时，他们会被加热到非常高的温度。传感器会连接到一个惠斯通电桥和一个平衡电阻上以探测线圈的电阻变化。当可燃气体接触到传感器时，活跃线圈会燃烧掉可燃气体并引起电阻温度提高，另一个参考线圈由于不能燃烧气体，所以不会有温度变化。温度差异导致电阻有差异，通过这个差异推导出了可燃气体的浓度信号。

因为燃烧过程是在传感器内部，传感器必须要被设计成本质安全并且不会成为引燃外部气体的点火源。其阻火技术已臻成熟。传感器通常由烧结材料制成，做为逸出气体的冷却路径。只有传感器被第三方机构 (UL, CSA, MSHA, FM 或 CENELEC) 测试并通过后才能被认作是本质安全的。