实时示波器和采样示波器的数字化之路基本相同。输入信号经过示波器的前端信号调节电路，数字化之后保存到存储器，最后在屏幕上显示。然而，两种示波器的基本技术则大相径庭。

　　实时示波器的带宽现已超过60GHz，而采样示波器的带宽已达90GHz以上。因而对于大部分数字应用，带宽不再是选择适当示波器的便捷之道。

　　噪声和信噪比

　　采样示波器和实时示波器有很多不同之处。采样示波器具有14位ADC和极宽的动态范围，能够查看从几mV至全量程范围内的信号，无需衰减。因此，采样示波器在不同的V/格垂直轴设置中保持极低噪声。实时示波器的动态范围被限定在8位，但其有效位数约为6位。受限于信噪比，实时示波器必须利用衰减器/放大器以正确地显示几mV到几V的信号。这意味着，实时示波器的噪声要高于采样示波器。采样示波器的低噪声使其成为测量的“最佳标准”。然而，实时示波器不断改进，业已开始缩短两者在信号完整性上的差距。

　　频率响应

　　频率响应也是用户在选择实时示波器还是采样示波器时的考虑因素。一般来说，采样示波器不会使用数字信号处理(DSP)校正技术，其频率响应会缓慢下降(硬件响应)，看上去更像是高斯型。实时示波器采用DsP校正自身的频率响应。例如，Agilent DSOX93304Q在整个通带内使用乎坦频率响应，这意味着它的增益变化在整个频率范围内不会超过ldB。实时示波器的频率响应可以改变。一些示波器厂商提供多达5个具备不同特征的响应。在进行同类产品比较时，平坦响应与高斯响应可使两个测量极其不同。例如，高斯滚降会对测量造成影响并添加码间干扰。如果信号速度足够快，超出示波器的带宽，那么滚降速度较快的平坦响应会出现振铃。不论哪种情况，用户必须了解硬件对测量的影像。

　　时钟恢复的区别

　　时钟恢复是示波器测量的关键因素。它支持构建实时眼图、模板测试和抖动分离。恢复时钟是用于测量比较的参考时钟。近来，采样示波器*依赖硬件进行时钟恢复。由此，无论是外部时钟还是采样示波器提供的内部10MHz时钟，恢复系统都容易产生误差。如今这种情形已不复存在。安捷伦采样示波器现可提供基于软件的时钟恢复系统，非常适合进行精确的时钟恢复。实时示波器往往使用软件时钟恢复，也可以用外时钟。软件时钟恢复的优势是不易产生硬件误差，无需考虑数据速率。

　　除了硬件时钟恢复和软件时钟恢复的区别之外，用户必须关注所使用的时钟恢复算法。采样示波器使用抖动传递函数(JTF)，实时示波器使用0JTF。与JTF相比，0JTF能够减少更多的低频抖动。因此，实时示波器中的抖动明显低于采样示波器。两种示波器使用相同的传递函数，即可重置抖动数目。采样示波器的性能在最近得到了改善，可以更轻松地进行抖动比较。