在一定的温度程序、负载力接近于零的情况下，测量样品的尺寸变化随温度或时间的函数关系。可测量固体、熔融金属、粉末、涂料等各类样品，广泛应用于无机陶瓷、金属材料、塑胶聚合物、建筑材料、涂层材料、耐火材料、复合材料等领域。

　　热膨胀仪能精确测量热环境变化所带来的样品尺寸的变化。典型的测试包括热膨胀系数、淬火研究、相变点和玻璃化转变温度的测定、软化点、动力学研究、相图的构建以及烧结研究，包括烧结温度的测定、烧结步骤以及速率控制烧结。由样品寸尺变化得到的过程参数可以通过对实际过程中热循环和速率的严格复制进行详细的研究。

　　热膨胀仪使用的光学热膨胀测量方法是一个的测量过程，*不受仪器的膨胀或收缩影响。因此，测量结果不需要根据不同的温度程序来进行校正或校准。通过与快速响应特性相结合，该系统非常适合涉及多个温度步骤和动态加热速率的动态分析过程。

　　高性能LED向样品发射宽幅平面光，并由高分辨率CCD传感器检测样品阴影。然后检测到的信号由数字化边缘检测处理器进行评估，从而灵敏并准确地测量尺寸的变化。该原理被称为阴影光方法，能够准确、地测量样品尺寸随温度的变化。

　　样品被置于盘形炉的中心平台上，不受外力作用。因此，本膨胀仪尤其适合测量金属，并且在配备可选的零度以下炉子时可测量塑料样品。

　　薄样品也可采用专为此类应用设计的样品支架来轻松进行分析。

　　宽幅入射光线意味着该仪器不像其他传统膨胀测量技术那样要求严格的样品制备，并且样品在平台上的位置不需要定位，这样不熟练的操作人员也可轻松使用。

　　仪器自动测定和保存初始长度，以用于后续的线性热膨胀系数计算。