一个光电传感器基本上由一个光束发射器(发光二极管)和一个光敏接收器(光敏三极管)组成。发光二极管是一种电子半导体元件，当电流流过它时发出光。根据传输波长的不同，发出可见光或不可见光。当物体进入发射的光束时就会发生检测，从而影响接收器的光强。当接收器的光强减小，就会达到传感器的输出状态改变点。根据型号和应用要求，传输光束可以是不可见的红外线（最常见的）或紫外线（用于检测发光材料）。也可以是可见的红光、绿光（用于颜色标记读取等）和红色激光（用于长感应距离和短焦距）。LED 的优点是响应速度极快。为了使系统对环境光不敏感，流过LED的电流要进行调制从而产生一个脉冲光信号。只有脉冲光信号才由光敏三极管接受并加以处理来控制负载。

施耐德schneider反射式光电开关XU系列优点：探测距离长（长达100m（XUBL系列））

精确和可靠的探测

检测不受目标物颜色或角度位置影响

抗恶劣条件性能良好(灰尘，污染等)

 操作注意事项：当几个传感器同时使用时，注意不可互相干扰。(例如，发射器和接收器混合装配，等)。

施耐德schneider反射式光电开关XUB1APANM12型技术参数：