以输出光束的特点分类，光纤激光器可分为连续激光和脉冲激光两大类别。这两者有什么技术区别，各自适合于怎样的应用场景？以下对一般情况的应用进行简单对比。

顾名思义，连续光纤激光器输出的激光是连续不断的，功率维持在一个固定的水平，这个功率即为激光器的额定功率。长时间稳定运行时连续光纤激光器的优势所在。

而脉冲激光的激光是“时断时续”的。当然，这个断续的时间往往很短，通常以毫秒、微秒，甚至纳秒、皮秒为单位。相对连续激光，脉冲激光的强弱处于不断变化中，所以有着“波峰”和“波谷”的概念。

通过脉冲调制，脉冲激光可以快速释放，在波峰位置达到极大的功率，但由于存在波谷，所以平均功率相对较低。可以想象，如果平均功率一样，那么脉冲激光的功率峰值可以远远大于连续激光，实现比连续激光器更大的能量密度，体现到金属加工上就是有更大的熔深穿透能力，同时，也适合于不能承受持续性高热量的热敏材料，以及一些高反射率材料。

通过两者的输出功率特点，我们可以分析得出应用上的区别。

连续光纤激光器通常适合于：

而脉冲光纤激光器通常适合于：