由光源发出的复合光经过单色器分光后即可获得所需波长的平行单色光，该单色光通过样品池对样品溶液吸收后，透过光照到光电管或光电倍增管等检测器上产生光电流，产生的光电流由信号显示器直接读出吸光度A或透过率T。双层玻璃反应器紫外可见分光光度计在可见光区采用钨灯光源、玻璃吸收池，在紫外光区采用氖灯光源、石英吸收池。

    常见的分光光度计有单光束型（72型、721型、7230型等）和双光束型（产730型、VU260型等）。
    测量时，人射光应选择合适的波长，原则是使其吸收zui大，干扰zui小。测量溶液的吸光度值，般宜控制在0.2—0.8范围内，以减小测量的吸光度误差，可用调节试液的浓度或改变液槽厚度来达到此目的。