一般包括波长范围为400~760nm的可见光区和波长范围为200～400nm的紫外光区，不同的光源都有其*的发射光谱，因此可采用不同的发光体作为仪器的光源。

    钨灯的发射光谱：
    钨灯光源所发出的400～760nm波长的光谱，光通过三棱镜折射后，可得到由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫组成的连续色谱，该色谱可作为可见光分光光度计的光源。

    氢灯(或氘灯)的发射光谱:
    氢灯能发出185～400nm波长的光谱，可作为紫外光光度计的光源。

    物质的吸收光谱：
(1)如果在光源和棱镜之间放上某种物质的溶液，此时在屏上所显示的光谱已不再是光源的光谱，它出现了几条暗线，即光源发射光谱中某些波长的光因溶液吸收而消失，这种被溶液吸收后的光谱称为该溶液的吸收光谱。不同物质的吸收光谱是不同的。因此根据吸收光谱，可以鉴别溶液中所含的物质。

    (2)当光线通过某种物质的溶液时，透过的光的强度减弱。有一部分光在溶液的表面反射或分散，一部分光被组成此溶液的物质所吸收，只有一部分光可透过溶液。