梯度磁场是指磁场强度随空间位移的变化磁场强度发生变化的磁场，一维的梯度磁场可以用dH/dx来表示。磁场梯度方向一般我们指磁场梯度变化最大的方向，当dH/dx为一固定常数时我们称为线性梯度磁场，当dH/dx=0时，就是我们常说的均匀磁场。均匀磁场的我们可以采用永磁磁路、电磁铁、螺线管和亥姆霍兹线圈等获得，这在设计中相当广泛，设计相对成熟。

     梯度磁场的设计是一个更具魅力的事情，比如在医疗手术方面，它相当于一只无形的手控制介入探头按规定路线进行游走，到达预定位置进行手术；在磁流变抛光磨床中控制梯度和磁场形状完成多面抛光等。