光线自一种透明介质进入另一种透明介质时，产生折光现象，这种现象是由于光线在各种不同的介质中进行的速度不同造成的。折光率系指光线在空气中传播的速度与在其它物质中传播速度之比值。折光率refractiveindex在钠光谱D线、20℃的条件下，空气中的光速与被测物中的光速的比值或光自空气通过被测物时的入射角的正弦与折射角的正弦的比值。

　　日本固体折光仪的用途

　　一、测量折射率

　　折射率是物质的物理常数，每种物质都有自己特征的折射率。折光仪可被用来测量药品，香精香料，玻璃，塑料等物品。

　　二、测量糖度

　　折光仪可用来测量富糖样品的Brix值，如果汁、糖浆、果酱、蜂蜜等，测量值与测量样品的糖浓度相关联，Brix标度实际上表示蔗糖水溶液的浓度。Brix值和折射率之间的换算值是采用ICUMSA(国际糖分析方法协会)的数据。

　　三、测量食品浓度

　　酱油及其他酱料，调味液及其他液体食物中含有糖、盐等多种物质成分。折射仪的测量值与这些溶液中的可溶性固形物的含量成正比，这样，Brix值能表示溶液中总的可溶性固形物的总含量。

　　四、测量水溶液浓度

　　折射计可以用于确定水溶液如油基溶液、药品和重化工制品如机油、洗涤剂、甘醇、氯化铯、氢氧化钠等物质的浓度。每种溶液的Brix值与浓度之间呈比例关系。溶液浓度能够通过折射仪测定的Brix值与建立的转换表来确定，Brix值是确定溶液中可溶性固体含量的基本标度。