“根”从哪来
时间:2018-09-07 阅读:629
莱尼埃燧石层的保藏水平真的很了不起——人们总是惊讶于我竟然能够研究4亿7百万年前生长的植物细胞组织。它们为研究早期地球表面生物提供了的窗口。
现代植物根系的特征是分生组织(meristem)——由根冠掩护下的自我更新结构。根分生组织很难在残缺的化石记录中找到,这使得发掘根的进化起源具有挑战性。
作者发现了一种马尾藻(Asteroxylon mackiei,A. mackiei)的根分生组织的证据,通常被称为球茎苔藓的石松科(Lycopsids)植物属于维管束植物(维管束负责运输植物的营养物质),它的谱系分枝较早,比其他高等植物(常绿植物)靠前。
研究小组重建了化石植物分生组织的3D结构。分析表明,A. mackiei缺少根毛和根冠,而是被一层连续的表面组织覆盖,这种结构使这些根在维管束植物中独树一帜。
结论表明,这些根是维管束植物的一个过渡阶段。过去一直有个猜测,无根冠的结构在石松科植物中已经有了,有根冠的根在石松科和叶生植物内是独立进化的,来自它们共同的无根祖先,这篇文章支持了这一观点。
专家们的发现表明,在植物进化过程中,植物器官是逐步建立起来的。
根的演变是地球历史的一个关键时期,使大气中的碳急剧减少。现在我们知道根是循序渐进进化的,我们就可以回头去寻找现代植物根系的各个组件。
研究人员表示:真想知道根冠是从哪里来的,它们对现存植物来说非常重要,但历*有关它们的蛛丝马迹似乎消失的无影无踪。根冠是探测地心引力的部位,这些古老的植物根系,在没有根冠的情况下,它们是如何感知和管理重力的呢?