1918年，野口英世亲身到非洲厄瓜多尔考察研究“黄热病”，1927年再度赴非洲继续研究黄热病，结果不幸感染黄热病，于1928年5月21日去世，享年51岁。同年6月巧日，遗体运回美国纽约市北郊的一处墓地埋葬。野口英世的碑文上写着:“他毕生致力于科学，他为人类而生，为人类而死”。野口英世在日本受到了*的尊重，许多日本人，特别是青少年，纷纷从日本各地赶来参观英世纪念馆，将其作为学习的楷模，给予他偶像般的崇拜。

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奥林巴斯显微镜

    野口英世的一生与细菌学休戚相关，从他的身上反映出日本在明治维新以后，一大批科学家凭借“拿来主义”精神，积极学习西方的*科学知识，在细菌学领域获取了令人瞩目的成绩。例如1914-1915年，稻田龙吉和井户泰等发现外耳氏病（Weils' disease）的病原体，并完成血清疗法的研究。1915年，二木谦三、石原喜久太郎等发现鼠咬症的病原体。日本在微生物学上的成就提高了日本在医学上的地位。野口英世也因在细菌学研究方面作出的杰出贡献而三次被提名为诺贝尔医学奖，但因种种原因而未能如愿。

    野口英世一生奋斗，被誉为“日本的国宝”、“世界的至宝”，日本漫画作家陆奥利之以野口英世的生平著漫画《野口英世物语》。日本作家渡边淳一深深地被野口英世的人格魅力所吸引，历时8年时间追寻野口英世的足迹，为其立传。1980年，渡边淳一为*细菌学家野口英世做传的传记《遥远的落日》获“吉川英治文学奖”，这部作品以考据的翔实和写作的功力为世人称道。该作品毫无粉饰地再现了他克服出身贫困及左手残疾的不利条件，立志医学事业，以“梅毒螺旋体”的研究成果确立了其在世界医学界中的地位的人生转折。该作品是渡边淳一创作过程中花费时间zui长、投人精力zui多的一部作品，于1980年荣获日本第十四届吉川英治文学奖。在新版的日元上，野口英世的头像被印在了1000日元纸币上，以兹纪念。在日本上野公园立有野口英世的铜像。

    zui早发现病毒的人是俄国的伊凡诺夫斯基（Ivanovski D） , 1892年，他在研究烟叶黑斑病的过程中发现了能通过滤菌器滤过的滤过病毒，且能使健康烟叶感染得病，证明病毒在自然界的存在。1898年，荷兰学者贝耶林克（Beijerick R）提取了能通过滤菌器的滤过病原，并命名为病毒（Virus,“微子，’）。后来洛塞弗（Loseffler）和弗拉斯（Frasch ）在1898年研究动物“口蹄疫”（一种猪的动物病）时也发现滤过病毒。说明病毒不仅伤害植物，也侵害动物和人类。由于这种病原必须寄生在其它生物体内，因此研究起来非常困难。直到1931年，才有人将这种病毒在鸡卵内培养成功。

    时至今日，病毒性疾病的防治仍然是医学界面临的一大难题。如流行于非洲的埃博拉病毒、爆发于英国的疯牛病与克雅氏病、流行于的艾滋病和在世纪之交爆发于中国广州的SARS病等。20世纪范围内流感大流行，曾经造成2000万人死亡。