滑台气缸的活塞固定在活塞杆上，活塞杆两端含有板可以牢牢固定在机台上，上面的滑台就在活塞杆上进行移动。

无杆气缸却没有活塞杆这个部件，其动作都是通过气缸内部的活塞通气移动的同时带动外部的平台。

无杆气缸又可以分为两类：磁耦式及机械式。磁耦式无杆气缸是靠磁力耦合驱动平台工作，机械式无杆气缸则是靠密封带驱动平台工作。机械式无杆气缸由于靠密封带驱动平台工作，密封带长期工作，与缸体间存在磨损现象，会导致漏气，所以其密封性差于磁偶式无杆气缸，在高精密、高寿命的机械设计中，设计工程师往往会优先选择磁偶式无杆气缸。

机械工程师在设计气动系统时，了解滑台气缸和无杆气缸的不同特点，可以使其更好的发挥其长处。