实验室中常用的高压蒸汽灭菌锅有立式、卧式和手提式等几种。
     高压蒸汽灭菌是将待灭菌的物品放在一个密闭的加压灭菌锅内，通过加热，使灭菌锅隔套
间的水沸腾而产生蒸汽。待水蒸汽急剧地将锅内的冷空气从排气阀中驱尽，然后关闭排气阀，
继续加热，此时由于蒸汽不能溢出，而增加了灭菌器内的压力，从而使沸点增高，得到高于100
℃的温度。导致菌体蛋白质凝固变性而达到灭菌的目的。
    在同一温度下，湿热的杀菌效力比干热大，其原因有三：
一是湿热中细菌菌体吸收水分，蛋白质较易凝固，因蛋白质含水量增加，所需凝固温度降低，
二是湿热的穿透力比干热大；
三是湿热的蒸汽有潜热存在，每1克水在100℃时，由气态变为液态时可放出2．26kJ（千焦）的
热量。这种潜热，能迅速提高被灭菌物体的温度，从而增加灭菌效力。
    一般培养基用1．05kg /cm2，121．3℃15—30分钟可达到*灭菌的目的。灭菌的温度及
维持的时间随灭菌物品的性质和容量等具体情况而有所改变。例如含糖培养基用0．56kg/cm2（
8磅/英寸2），112．6℃灭菌15分钟，但为了保证效果，可将其他成分先行121．3℃，20分钟灭
菌，然后以无菌操作手续加入灭菌的糖溶液。又如盛于试管内的培养基以1．05kg/cm2，121．3
℃灭菌20分钟即可，而盛于大瓶内的培养基以1．05kg/cm2灭菌30分钟。