我国是“肝病大国”，肝纤维化作为多种慢性肝病病理发生过程的重要特征，一直是肝病研究和治疗领域所关注的重要课题之一。肝纤维化成因复杂，TGF-b是目前已知zui重要的促肝纤维化因子。肝实质细胞在受到损伤和炎症时分泌TGF-b，刺激并活化肝星状细胞，同时诱导肝实质细胞发生EMT（epithelial-mesenchymal transition），进而形成活化的肌成纤维细胞，增加胶原等胞外基质的合成，从而促进纤维化疾病发生。因此，针对TGF-b信号的治疗策略为zui终防治肝纤维化提供了可能。

沪宇生物科学研究院专注于研究生化与细胞所，该研究发现索拉菲尼（sorafenib）改善肝纤维化的新机制。

小分子药物是一个多靶点的激酶抑制剂。这是十几年来批准的*个治疗肾癌的药物，也是*个口服的多靶点激酶抑制剂。此前，该药已获准在中国上市使用。江苏酶联研究人员发现sorafenib具有广泛的抗肿瘤活性，对结肠癌、肝癌、非小细胞肺癌以及黑色素瘤等都有很好的疗效，是目前癌症研究过程中广泛使用的“明星药物”。

沪宇生物研究人员通过筛选目前用的几十种小分子药物，发现sorafenib等多个小分子药物能够显著抑制TGF-b信号，进而抑制TGF-b介导的肝实质细胞EMT和细胞凋亡。同时通过建立CCl4诱导肝纤维化的小鼠模型，发现给造模组小鼠喂食一定剂量的sorafenib后，能够有效减少动物体内肝实质细胞的EMT和细胞凋亡，进而改善和修复小鼠的肝纤维化症状。