传声器将噪声转换成电信号，由前置放大器变换阻抗，使传声器与衰减器匹配。放大器将输出信号和加到计权网络，对信号进行计权，然后再经衰减器及放大器将信号放大到一定的幅值，送到均方根检波器，在指示表头给出噪声声级的数值。

衰减器每档衰减10dB，多档衰减器使声级计具有较宽的且程范围。

声级计中常用A, B, C三种标准计权网络。它们是从等响曲线出发，逆反加权，对不同频率的声音信号进行不同程度的衰减，使得仪器的读数能近似地符合人耳对声音的响应。

A网络是模拟人耳对40phon纯音的响应，它使电信号中、低频段有较大的衰减。近年来，在噪声测量中，经常采用A网络测得的声级，代表噪声的强弱。

B网络是模拟人耳对70 phon纯音的响应，它使电信号通过时，低频段有一定的衰减。

C网络是模拟人耳对l00phon纯音的响应，在整个声频范围内有近乎平直的响应，它让所有频率的电信号几乎一样程度地通过，所以C网络可以代表声频范围内的总声级。

实际上，A. B, C网络，分别相当于40,70,100phon等响曲线的倒立形状。

脉冲精密声级计又设置了D网络，用来评价飞机噪声。

经过颇率计权网络侧得的声压级特别称作为声级，根据所使用的计权网络不同，分为A 声级。

声级计表头读数为有效值的稳定噪声，“慢”档适用于波动大于4dB时的噪声。