血清指血浆除去纤维蛋白原后的胶状液体。每100ml人血清含有蛋白质6—8g，其中主要是白蛋白和球蛋白。血清不会凝固。有免疫，维持酸碱平衡和渗透压的作用，血清蛋白质亦可储备供给机体蛋白质不足时的应用。人和动物的血清常用以进行各种血清学试验，帮助诊断疾病。含抗体的血清可作为预防或治疗疾病之用。
血清中含有蛋白质、氨基酸、葡萄糖、激素等，其中蛋白质主要为白蛋白和球蛋白。氨基酸有多种，是细胞合成蛋白质的基本成分，其中有些氨基酸动物细胞本身不能合成，一定要由培养液提供。
虽然血清也存在一些弊端，比如存在不少有害成分（补体、免疫球蛋白和一些生长抑制因子等）；血清成分不明确，影响对结果的分析；不同动物、不同批次的血清成分和活性有很大不同，使得培养结果不稳定。尽管如此，血清仍然是培养液中基本的添加物，尤其是在原代培养或细胞生长状态不良时，常常会先使用有血清的培养液进行培养，待细胞生长旺盛后再换成无血清培养液。
那么血清在动物细胞培养中都起着哪些作用呢？小编现在来为大家详细介绍下：
①提供细胞生存和增殖所bi需的生长调节因子。
②补充基础培养基中没有或量不足的营养成分。
③含有一些可供贴壁细胞型细胞贴壁生长的基质成分。
④提供载体蛋白，可结合维生素、脂质、金属离子等。
⑤在一些情况下，中和毒性物质保护细胞不受伤害。
⑥给培养液提供良好的缓冲系统。
⑦提供蛋白酶抑制剂，保护细胞免受死细胞释放的蛋白酶的伤害。