便携式酒精检测仪可以用于判断是否酒精后驾车。通常的酒精后驾车的检测有两种方法:一是检测人体的血液酒精浓度，一种是检测呼气酒精浓度。从理论上说，要判断是否酒精后驾驶，准确的方法应该是检查驾驶人员血液中的酒精含量。但在违法行为处理或者公路交通例行检查中，要现场抽取血液往往是不现实的，简单可行的方法是现场检测驾驶人员呼气中的酒精含量。

呼气式酒精检测仪是检测驾驶人员呼气中酒精含量的仪器。使用检测时，要求被测者口含吹管呼气，如果被测者深吸气后以中等力度呼气达3秒钟以上，呼气中的酒精含量与血液中的酒精含量关系为:血液酒精浓度=呼气酒精浓度×2 200