如果一个容器内或管道内充满气体,当其内部压强大于外部压强时,由于内外压差较大,一旦容器有漏孔,气体就会从漏孔冲出。当漏孔尺寸较小且雷诺数较高时,冲出气体就会形成湍流,湍流在漏孔附近会产生一定频率的声波,声波振动的频率与漏孔尺寸有关,漏孔较大时人耳可听到漏气声,漏孔很小且声波频率大于20kHz时,人耳就听不到了,但它们能在空气中传播,被称作空载超声波。超声波是高频短波信号,其强度随着传播距离的增加而迅速衰减。超声波具有指向性。利用这个这个特征，即可判断出正确的泄漏位置。

　　声速的测量

　　测量原理：用黄油或其它耦合剂使探头与被测介质良好接触，如果被测介质长度L为已知，那么只要测出从发射至接收之间的传播时间t，则声速c由下式决定：c=L/t；L-被测介质的长度（m）；t-超声脉冲在试件中的传播时间（s）。c-超声波传播速度（m/s）实际上仪器上读得的超声脉冲传播时间t’>t,即：t’=t+t0这里的t0即为零读数，零读数的产生是因为仪器、电缆、探头中有种种电延时和声延时，故即使发射、接收探头直接耦合，仪器仍有一定的时间读数，这就是零读数。它随仪器、电缆长度、换能器以及读时方法而异。所以在测试中必须设法扣除。