在一项新的研究中，德国马克斯-德尔布吕克分子医学中心的Klaus Rajewsky教授及其团队报道B1细胞的产生并不需要不同的祖细胞。相反，他们的实验表明B1典型的B细胞受体（B1-typical B-cell receptor）能够将B2细胞重编程为B1细胞，这表明B1细胞是由于它们的特殊B细胞受体而出现的。这项研究可能会解决一项持续了几十年的免疫学争论。

B细胞有两种类型。B2细胞构成体内白细胞群体的大部分，主要在血液和胸腺、脾脏、淋巴结、骨髓等淋巴器官中循环。另一方面，B1细胞主要存在于腹膜腔和胸膜腔中，因此存在于肠道和肺部周围的区域。它们对广泛的外来蛋白（称为抗原）作出反应，但也对身体自身的一些抗原作出反应，因而不同于高度特化的B2细胞。

这些研究人员利用仅在B1细胞中发现的B1典型B细胞受体替换成熟的B2细胞中的B细胞受体。这一过程将这些经过操纵的B2细胞转化为B1细胞。Graf报道，“我们能够证实这些细胞获得了B1典型的表面标志物。”这些经过操纵的B2细胞也具有B1细胞的功能特性。Graf 说，“当我们将它们移植到小鼠体内时，它们会归巢到身体中天然发现B1细胞的那些部位。”此外，这些细胞开始自发地产生抗体。Graf解释道，“这也是B1细胞的典型特征。”更重要的是，一旦B1典型的B细胞受体在B2细胞表面上表达，这些细胞在一到两周的时间内开始大量增殖。这与B1细胞在早期阶段的自然发育非常相似---这个过程很少被研究过。