分压器是由两组具有相同特性的阻抗元件（电阻器，电容器或电阻电容元件的组合）组成。与高压端子连接的组件称为高压臂，与接地端子连接的组件称为低压臂。高压臂和低压臂的阻抗值之和与低压臂的阻抗值之比称为分压比。

分压器可根据不同用途分为以下几种：

直流分压器、交流分压器和冲击电压分压器三种，按元件类型不同可分为电阻式、电容式和阻容式三种。

交流分压器：有电阻型和电容型两种。电阻型由无感电阻元件组成，仅适用于测量低频且低于几十千伏的交流电压。电容类型由电容元件组成。它基本上不消耗功率，可用于更高的电压测量。它具有广泛的应用范围。测量电压范围从数千伏到数百万伏。

直流分压器：它由两组电阻元件组成，通常使用高阻抗电压表来测量低压臂上的电压。

脉冲分压器：脉冲电压是具有快速变化和谐波分量多的非周期性脉冲电压。为了准确地测量其波形和幅值，要求冲击分压器具有良好的响应特性。冲击分压器的类型有电阻式、电容式和阻容混和式三种。

电阻式的由无感电阻元件构成，一般用于测量幅值不超过2MV的雷电冲击电压。低阻值、小尺寸的电阻分压器具有良好的响应特性，还可以作为校验其它分压器的基准，也适用于电压不很高的陡波前冲击电压的测量。电容式的由若干电容元件串联构成，只适合于电压不高、波前较缓的冲击电压测量。阻容混和式的由无感电阻和电容元件组成，又分为串联式和并联式两种。串联式也称为阻尼型分压器，其串联电阻分配在每个电容器之中，又分为高阻尼和低阻尼两种。高阻尼分压器只能当作分压器使用，不能兼作冲击电压发生器的负荷电容；低阻尼分压器(又称弱阻尼分压器)属通用型，可测量雷电冲击全波、截波和操作冲击波，还可以测量交流电压，并可兼作冲击电压发生器的负荷电容，应用较为广泛。