在电气工程中，局部放电是液体或固体绝缘体的介电强度非常局部的击穿。与电晕效应相反，电晕效应以或多或少稳定的形式出现在导体或架空开关设备中，局部放电本质上更加零星。

　　排放机制:

　　局部放电通常始于固体绝缘中的间隙、裂缝或异物，固体和液体绝缘之间（或两种绝缘材料之间）的界面，或导体和绝缘之间或液体绝缘中的气泡。局部放电减少了带电元件之间的距离，但仅限于受影响的绝缘部分。

　　绝缘材料中的局部放电通常始于电介质内充满气体的空隙。由于间隙的介电常数远低于绝缘材料的介电常数，因此间隙中的电场高于绝缘材料内相似距离处的电场。如果间隙内每米的电压增加到高于电晕电压阈值，局部放电将变得活跃。

　　一旦局部放电开始，绝缘材料就会逐渐劣化，最终可能导致绝缘失效。精心设计和优质材料可防止局部放电。在高压设备中，绝缘的完整性通过在制造过程中和设备使用寿命期间定期使用局部放电检测设备来验证。局部放电预防和检测对于确保高压公用事业设备长期可靠运行至关重要。

　　局部放电等效电路:

　　具有腔体的电介质的等效电路可以建模为与另一个电容器并联的电容分压器。分压器的顶部电容代表串联电容与腔体的并联，底部电容代表间隙电容。并联电容器代表不受腔体影响的剩余电容。

　　局部放电电流:

　　当局部放电活动开始时，会出现持续时间在纳秒到微秒之间的高频电流瞬态脉冲，这些脉冲将以重复的方式重新出现。局部放电电流的幅度和持续时间都很小，因此很难测量。该事件可以通过被测设备汲取的电流的微小变化来检测。另一种测量这些电流的方法是在被测设备上串联一个电阻，并用示波器分析电压降。

　　视在电力负荷:

　　局部放电期间发生的实际电荷变化无法直接测量。使用了表观电荷的概念。PD 事件的视在负载 (q) 不代表设备的实际负载，而是代表负载的变化，如果连接在被测设备的端子之间，则会导致与 PD 事件等效的电压变化。在数学上，它可以通过等式建模：

　　视在电荷通常以皮库仑 (pC) 为单位测量。