用于铁路轨枕支撑刚度及道床纵向、横向阻力测量的仪器称为轨道刚度仪，轨道刚度仪的检测原理可分为两大类：

一、道床横、纵向阻力检测原理：

采用液压设备和相应的配套设备装置，将两根相邻的混凝土轨枕（测横向阻力）垂直钢轨方向;(测纵向阻力)平行钢轨方向用液压设备横向或纵向推移，采用自动采集系统获得混凝土轨枕由静止状态开始到液压系统加载过程中的位移和横或纵向阻力数据的变化，从而获得两根轨枕产生位移均超过2mm时的道床横或纵向阻力。

二、道床支撑刚度检测原理：

采用液压设备和相应的配套设备装置，将钢轨作为反力支撑点，给混凝土轨枕垂向压力，采用自动采集系统获得混凝土轨枕由静止状态开始到液压系统加载超过35kN过程中的位移和竖向压力之间数据的变化，从而获得道床支撑刚度。